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08/08/2024

Tecnologías para mejorar la aireación y el tratamiento de aguas residuales en la acuacultura del camarón

Un equipo de investigadores de la Can Tho University (Vietnam) publicaron una revisión científica en donde presentan las tecnologías avanzadas más recientes que se emplean para mejorar la aireación y el tratamiento de aguas residuales en la acuacultura del camarón. Además, el estudio también presenta un modelo de energía sustentable que se está estudiando y desarrollando para la aireación y el tratamiento de  aguas residuales en granjas camaroneras.   Un mar de desafíos   La intensificación de la producción camaronícola, necesaria para satisfacer la demanda, ha llevado a un aumento dramático en el consumo de  agua y energía. Los sistemas de aireación, fundamentales para mantener la vida de los camarones, son grandes consumidores eléctricos. Además, la descarga de aguas residuales cargadas de nutrientes y contaminantes plantea graves riesgos para los ecosistemas acuáticos.   El oxígeno: un recurso esencial   Los camarones, al igual que cualquier organismo acuático, requieren oxígeno para sobrevivir y crecer. En los estanques de cultivo, la concentración de oxígeno disuelto (OD) es un factor crítico. Los sistemas de aireación trabajan incansablemente para mantener niveles adecuados de OD, pero su funcionamiento implica un alto consumo energético.   Aguas residuales: una bomba de tiempo   Las granjas camaroneras generan grandes volúmenes de aguas residuales ricas en nutrientes como nitrógeno y fósforo. Si no se tratan adecuadamente, estas aguas pueden causar eutrofización, proliferación de algas y muerte de organismos acuáticos. Además, contienen antibióticos y otros químicos utilizados en la producción, lo que agrava la contaminación.   Estado actual de la técnica en sistemas de aireación   La aireación es el proceso de aumentar los niveles de oxígeno disuelto (OD) en el agua del estanque. La presión atmosférica es más alta que la del estanque de agua, lo que lleva el oxígeno del aire al agua en la superficie del estanque y lo hace circular sobre el cuerpo de agua en forma de burbujas. Hay dos tipos principales de aireación que se utilizan en la acuacultura del camarón: aireación natural y aireación artificial.   Aireación natural: Durante el día, los niveles de OD aumentan debido a la fotosíntesis del fitoplancton y las plantas acuáticas. Este proceso suele ser insuficiente para los camarones, que viven en las capas inferior y media del estanque. La cría intensiva de camarones ha aumentado la demanda de OD, lo que hace necesaria la aireación artificial.   Aireación artificial: Mejora el contacto entre las interfaces de  agua y aire para aumentar la mezcla de oxígeno. Compensa la respiración de las especies cultivadas y la descomposición de la materia orgánica. Alivia la estratificación de OD en las columnas de agua a través de la circulación del agua.   Tipos de aireadores La aireación es fundamental para el cultivo de camarones en alta densidad, y un aspecto fundamental es el determinar el tipo y el número adecuado de aireadores. El estudio describe los sistemas de aireación actuales y sus principales características.   1. Aireadores de salpicadura: Emplean energía mecánica para descomponer el agua en gotitas. Algunos ejemplos son los aireadores de rueda de paletas, los aireadores en espiral, los pulverizadores de bomba y las bombas verticales. Los aireadores de rueda de paletas son los aireadores de superficie más eficaces.   2. Aireadores de burbujeo: Liberan burbujas de aire en el agua. Algunos ejemplos son los aireadores difusos, los aspiradores de hélice y los aireadores sumergibles. Los aireadores difusos son energéticamente eficientes, lo que reduce los costos de operación.   3. Aireadores de gravedad: Aumentan el área interfacial entre el agua y el aire haciendo fluir el agua sobre escalones. Algunos ejemplos son los aireadores en cascada escalonados, los aireadores en cascada escalonados circulares y los aireadores escalonados circulares en piscina. Los aireadores escalonados circulares en piscina tienen altas tasas de transferencia de aireación y eficiencia.   Estado de la energía utilizada en los sistemas de acuicultura de camarones La acuicultura intensiva aumenta la producción de alimentos, pero también plantea desafíos relacionados con la energía. El aumento de los precios de la energía puede afectar la seguridad alimentaria. Los factores clave que afectan la demanda de energía en la acuicultura incluyen las especies cultivadas, los sistemas de cultivo, la escala, la tecnología y las condiciones locales. Los sistemas de aireación son particularmente intensivos en energía, consumiendo alrededor del 90-95% de la energía total en las operaciones de cultivo de camarones. Los motores eléctricos se utilizan comúnmente por su eficiencia, confiabilidad y bajo mantenimiento. En áreas remotas o fuera de la red, a menudo se utilizan generadores diésel.   Avances recientes en sistemas de aireación   Aireación energéticamente eficiente: Estrategias como el control intermitente y el control inteligente reducen el consumo de energía. Las modificaciones de diseño mejoran la eficiencia de la aireación y reducen los costos.   Nuevas tecnologías de aireación: Los nuevos aireadores, como los aireadores de impulsor, los agitadores de  agua centrífugos y los dispositivos de aireación de tubos, mejoran la oxigenación al tiempo que ahorran energía.   Integración de energía renovable: Se están utilizando fuentes de energía renovable como sistemas fotovoltaicos, energía eólica y biogás para alimentar los sistemas de aireación, lo que reduce la dependencia de combustibles fósiles y los costos operativos. Algunos ejemplos incluyen sistemas fotovoltaicos autónomos, sistemas fotovoltaicos flotantes y barcos de trabajo propulsados ​​por hidrógeno.   Estos avances tienen como objetivo equilibrar los niveles óptimos de oxígeno disuelto necesarios para la salud y el crecimiento del camarón con la eficiencia energética y la rentabilidad, lo que contribuye a la sostenibilidad de las operaciones de acuicultura.   Estado del Arte en el Tratamiento de Aguas Residuales en la Acuacultura de Camarones   La acuacultura de camarones enfrenta diversos desafíos relacionados con la gestión de residuos, incluyendo sólidos suspendidos y químicos que pueden afectar la calidad del agua y la sostenibilidad ambiental. A continuación, exploramos las fuentes de desechos en los sistemas acuícolas de camarones y las innovaciones recientes en el tratamiento de aguas residuales de la industria camaronera.   Fuentes de desechos en sistemas de acuacultura de camarones   Los desechos sólidos, compuestos principalmente por alimento no consumido y materia fecal, pueden impactar significativamente el crecimiento de los camarones y el rendimiento de la acuicultura. Los sólidos suspendidos (pequeñas partículas que son transportadas por el agua) y los sólidos sedimentados (partículas que se hunden al fondo) presentan riesgos importantes para la calidad del agua y la vida acuática si no se gestionan adecuadamente. Los sólidos suspendidos pueden reducir la disponibilidad de luz, crucial para el crecimiento del fitoplancton, afectando así las fuentes naturales de alimento para los animales acuáticos. Métodos convencionales de eliminación de sólidos finos, como la coagulación y sedimentación, son efectivos en estos casos.   Sobrecarga de Nutrientes   La acumulación excesiva de nutrientes, especialmente nitrógeno y fósforo, puede provocar la proliferación de algas, impactando negativamente la acuicultura de camarones. La descomposición de materia orgánica produce amoníaco y nitritos, sustancias nocivas para los peces. La oxidación del amoníaco produce nitrato, generalmente seguro para la mayoría de las especies cultivadas. Sin embargo, la sobreconcentración de nitrato y fósforo puede llevar a la eutrofización, afectando gravemente el ecosistema acuático.   Uso de Químicos   Reducir el uso de químicos en la acuicultura es un paso significativo hacia prácticas más sostenibles. La acuicultura moderna ha reducido estrictamente la dependencia de químicos usados para la profilaxis, tratamiento de enfermedades, anestésicos y antiparasitarios. El uso excesivo o inapropiado de sustancias como sales y cal puede contribuir a la contaminación si no se maneja correctamente.   Avances Recientes en el Tratamiento de Aguas Residuales   Cavitación La cavitación es un método eficaz para el tratamiento de  aguas residuales que no requiere reactivos ni luz ultravioleta. Este método minimiza los subproductos y puede reducir los contaminantes en el  agua residual, destruyendo la estructura celular de bacterias y otros microorganismos.   Nanomateriales Los nanomateriales, como nano adsorbentes y membranas basadas en nanofibras, se utilizan para adsorber contaminantes y reducir significativamente la cantidad de nitratos y fosfatos. Aunque esta tecnología es emergente, ha mostrado una alta eficiencia en la eliminación de partículas pequeñas y contaminantes en el agua residual.   Sistemas de Alta Tasa de Algales Los sistemas de alta tasa de algales son una tecnología práctica y rentable que elimina completamente amonio, nitratos y fosfatos, tratando más del 80% de la materia orgánica. Las plantas acuáticas como Picochlorum maculatum son efectivas en la absorción de estos nutrientes en los sistemas de tratamiento de aguas residuales de camarones.   Fermentación Aeróbica Termofílica en Estado Sólido   Esta técnica innovadora produce nutrientes limpios, incluidos gases de amonio, que pueden usarse para cultivar algas. Requiere un entendimiento profundo de los requisitos biológicos y las condiciones ambientales locales para su implementación efectiva.   Tecnología de Biofloc   La tecnología de biofloc utiliza bacterias para mejorar la calidad del agua y el crecimiento de los camarones. Este enfoque biológico ayuda a eliminar amoníaco, nitratos y sólidos orgánicos disueltos en los sistemas de recirculación acuícola, aumentando el rendimiento de los agricultores y conservando el agua.   Conclusión   El estudio presenta las siguientes conclusiones: Impactos Socioeconómicos y Gestión Inadecuada: La acuicultura de camarones ha enfrentado impactos socioeconómicos debido a prácticas de gestión inadecuadas. Este estudio revisa las tecnologías recientes en la gestión de la aeración y el tratamiento de aguas residuales en la industria del camarón. Modificaciones Tecnológicas: Los enfoques tecnológicos para los sistemas de aeración y tratamiento de aguas residuales en la acuicultura de camarones han sido modificados continuamente para abordar desafíos específicos. Estas modificaciones buscan mejorar la eficiencia energética y proteger el medio ambiente. Tecnología Integrada: La integración de tecnologías adecuadas ofrece una mayor eficiencia en comparación con los enfoques independientes. Esta integración promueve la sostenibilidad, mejora el crecimiento de los camarones, protege los ecosistemas circundantes y asegura el cumplimiento de las regulaciones de descarga y calidad del  agua. Sistema Híbrido Propuesto: Se propone un sistema híbrido que combina un sistema de aeración avanzado con un sistema de tratamiento de  aguas residuales de múltiples etapas. Este sistema puede reducir significativamente la huella ambiental, minimizar el consumo de energía, gestionar eficazmente la calidad del agua y promover el desarrollo sostenible de la acuicultura de camarones. Necesidad de Optimización y Validación: Aunque la tecnología es prometedora, aún no ha alcanzado la madurez y requiere más estudios para su optimización y validación efectiva. En el largo plazo, el modelo de energía sostenible propuesto será un avance significativo con el objetivo final de lograr la viabilidad financiera y la sostenibilidad ambiental para la industria del camarón y la acuicultura en general.   El estudio fue financiado por el Postdoctoral Scholarship Programme del Vingroup Innovation Foundation (VINIF).   Fuente: AquaHoy  

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22/06/2024

Investigadores exploran el uso de desechos de aguas residuales para combatir la proliferación de algas

Los científicos en Escocia están investigando un nuevo enfoque para combatir la eutrofización y la proliferación de algas en los cuerpos de agua mediante la conversión de lodos de depuradora en biocarbón . El biocarbón es una sustancia similar al carbón que se crea cuando materiales como los lodos de depuradora se queman a altas temperaturas y se les priva de oxígeno.   Financiado por el Centro de Innovación en Biotecnología Industrial (IBioIC) y Scottish Water, el proyecto descubrió que los filtros basados ​​en biocarbón eran muy eficaces para eliminar el fósforo, un nutriente clave que contribuye a la proliferación de algas, de las aguas residuales.   Esto sugiere que existe potencial para aplicaciones de tratamiento de agua a gran escala para prevenir la formación de floraciones de algas donde se descargan aguas residuales, dicen los investigadores.   Combatir las floraciones de algas nocivas recuperando fósforo de las aguas residuales   "Si bien el fósforo plantea desafíos para el medio ambiente y sectores como la acuicultura debido a su impacto en las floraciones de algas, también es un elemento que todos utilizamos en productos cotidianos. Las reservas naturales se están agotando, por lo que este bioproceso circular podría generar nuevas oportunidades para recuperar el nutriente de las aguas residuales y crear nuevas cadenas de suministro aquí en Escocia", dijo el Dr. Szabolcs Pap, académico principal del proyecto, en un comunicado de prensa.   'Al mismo tiempo, las empresas de agua se encuentran bajo una presión cada vez mayor para reducir los desechos y encontrar alternativas a los recursos biológicos de las aguas residuales, por lo que existe un beneficio adicional en términos de sostenibilidad. El biocarbón puede ser un material valioso con una variedad de aplicaciones potenciales, pero el mercado global aún está en sus inicios. El enfoque para recuperar fósforo que estamos explorando en este proyecto es solo un ejemplo de para qué se puede utilizar'.   El proyecto podría allanar el camino para la comercialización del biocarbón en Escocia   Scottish Water proporciona las materias primas para producir el biocarbón, que luego se prueba en el Centro de Desarrollo de Aguas Residuales de Scottish Water Horizons en Bo'ness, con aportes del Instituto de Investigación Ambiental de UHI, Norte, Oeste y Hébridas, y los especialistas en tratamiento de agua AL-2 Teknik. La próxima fase de investigación incluirá pruebas in situ en plantas de tratamiento de agua más pequeñas de Scottish Water y conversaciones con reguladores sobre la comercialización del biocarbón.   'Esta colaboración demuestra cómo se puede utilizar un tipo de residuo en beneficio del medio ambiente natural, tratando problemas como las floraciones de algas que plantean desafíos importantes a medida que continúa el cambio climático y aumentan las temperaturas del agua', dijo la Dra. Liz Fletcher, directora de participación empresarial en IBioIC.   "Aunque la creación de biocarbón todavía está en sus inicios, vemos un enorme potencial para un mercado en crecimiento que podría ayudar a varias industrias a reducir los desechos y adoptar procesos más circulares", agregó Fletcher.

Fuente: We are Aquaculture

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04/06/2024

Modelo matemático facilita el escalamiento de la producción de microalgas

¡Aquí es donde entra en juego un enfoque nuevo e innovador! Los investigadores de la Université de Nantes (Francia), de la Qatar University, de la Wageningen University (Países Bajos) y de la Université Clermont Auvergne (Francia) han desarrollado un método simplificado que utiliza ecuaciones de ingeniería fácilmente disponibles y elimina la necesidad de modelos informáticos complejos que requieren habilidades especializadas.   Desafíos en el escalamiento de la producción de microalgas   Ampliar la producción desde matraces de laboratorio a instalaciones a gran escala sigue siendo un obstáculo importante en la producción de microalgas. Este desafío surge de dos cuestiones principales:
  Complejidades técnicas: Cultivar microalgas y mantener cultivos robustos a gran escala presenta desafíos técnicos únicos. Herramientas de ingeniería limitadas: No existen herramientas simples para diseñar fácilmente instalaciones de producción para cepas de microalgas específicas, especialmente para las menos estudiadas. Esto crea un importante cuello de botella para la comercialización.
  Los modelos matemáticos fueron promocionados como la clave para desbloquear la producción eficiente de microalgas. Estos modelos, particularmente aquellos destinados a predecir el comportamiento en sistemas a gran escala, se han mostrado prometedores en aspectos como la productividad de la biomasa y la influencia de factores como la exposición a la luz y las estrategias de recolección.   Sin embargo, traducir estos modelos de entornos de laboratorio a instalaciones del mundo real con energía solar sigue siendo un desafío. A diferencia de los bioprocesos tradicionales, donde el rendimiento es predecible en función del volumen, la producción de microalgas depende en gran medida de la luz solar, que varía significativamente a lo largo del año y la ubicación.   El papel de la luz y un nuevo enfoque   La luz juega un papel crucial en el crecimiento de las microalgas. El meollo del problema radica en la compleja interacción entre la exposición a la luz, cómo la luz penetra en el volumen del cultivo y cómo esto afecta el crecimiento fotosintético. La mayoría de los modelos existentes intentan predecir esta relación con alta precisión, un paso crucial para determinar la productividad de un sistema de cultivo específico en función de factores como especies de microalgas cultivadas, luz recibida, diseño del sistema de cultivo y parámetros de operación.   La clave está en la simplificación inteligente   Los investigadores han desarrollado ecuaciones de ingeniería derivadas de décadas de modelado de fotobiorreactores (PBR) para sistemas de soporte vital. Estas ecuaciones pueden determinar la productividad máxima de un sistema de cultivo en condiciones específicas (cepa, fuente de luz, etc.). Si bien no tienen en cuenta las posibles limitaciones de crecimiento, proporcionan información crucial para los ingenieros. Conocer el rendimiento máximo alcanzable ayuda a determinar el tamaño de las instalaciones e identificar limitaciones potenciales comparándolo con los resultados reales.   La validez de estas ecuaciones se ha establecido a través de varios estudios, que abarcan cianobacterias, microalgas, diferentes geometrías de PBR (tanto de paneles tubulares como planos) y condiciones de iluminación tanto artificial como solar. Sin embargo, un inconveniente importante de estas ecuaciones es la necesidad de varios parámetros que requieren equipos y métodos especializados para su identificación. Estos parámetros, conocidos como propiedades radiativas, suelen ser complejos y requieren un importante trabajo teórico o experimental para determinarlos.   El artículo presenta un enfoque innovador que simplifica el proceso de escalamiento de la producción de microalgas. Utiliza ecuaciones de ingeniería adaptadas que eliminan la necesidad de mediciones complejas, lo que hace que el proceso sea más accesible. Al adaptar inteligentemente las ecuaciones existentes, los investigadores eliminan las complejidades y se centran en algunos factores clave determinados mediante experimentos sencillos a pequeña escala específicos de la cepa de microalgas que se cultiva.   El nuevo método tiene como objetivo predecir datos clave de forma rápida y eficiente, eliminando la necesidad de estudios iniciales extensos y equipos costosos. Así es como funciona: Ecuaciones simplificadas: Las ecuaciones complejas se adaptan inteligentemente para eliminar parámetros que son difíciles de obtener. Experimentos específicos: Algunos experimentos convencionales a escala de laboratorio determinan los parámetros clave restantes específicos de la cepa de microalgas y las condiciones de luz.   Poniendo el método a prueba   Para demostrar su eficacia, los investigadores aplicaron este método a dos cepas de microalgas diferentes: Haematococcus pluvialis (en su fase verde bajo luz continua) Una cepa de Picochlorum maculatum aislada del duro desierto de Qatar (cultivada bajo ciclos de luz continuos y de día/noche)
¡Los resultados fueron impresionantes! El rendimiento previsto, basado en el método simplificado, se desvió en menos del 10% de los datos reales obtenidos mediante experimentación.   Beneficios para los cultivadores de microalgas   Este enfoque revolucionario ofrece varias ventajas: Tiempo de experimentación reducido: Al eliminar la necesidad de largos procesos de prueba y error, este método puede acelerar significativamente el proceso de ampliación, ahorrando meses de valioso tiempo de investigación. Aplicación simplificada: El método se basa en ecuaciones de ingeniería fácilmente disponibles y evita el modelado informático complejo, lo que lo hace accesible a una gama más amplia de investigadores y profesionales. Desarrollo más rápido: Con esta nueva herramienta, los investigadores pueden optimizar los cultivos de microalgas para aplicaciones específicas de manera más eficiente.   Conclusión   Este enfoque simplificado tiene el potencial de agilizar significativamente el proceso de ampliación de la producción de microalgas, allanando el camino para un futuro más eficiente y rentable para esta tecnología prometedora. El estudio fue financiado por el proyecto DISCUS de NExT Initiative (Nantes Excellence Trajectory) International Research Partnership y por el International Research Center 'Innovation Transportation and Production Systems' del I-SITE CAP 20-25.   Fuente: AquaHoy

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24/05/2024

Nuevos estudios confirman la viabilidad de métodos innovadores para el tratamiento de aguas residuales de la acuicultura

Las operaciones de producción acuícola que ayudan a alimentar a la creciente población mundial también generan aguas residuales contaminadas que dañan el medio ambiente, causando agotamiento del oxígeno y floraciones de algas nocivas cuando se vierten al medio acuático. Sin embargo, los científicos han publicado cuatro estudios que demuestran que los nuevos métodos pueden limpiar eficazmente las aguas residuales de la acuicultura. 'Esas aguas residuales no son buenas para el medio ambiente porque liberan una gran cantidad de nutrientes como nitrógeno y fósforo', dijo Jen-Yi Huang, profesor asociado de ciencia de los alimentos en la Universidad de Purdue. 'El resultado de este trabajo proporciona una prueba de concepto a escala experimental'.   Publicado en Bioresource Technology, el estudio de Huang analizó el impacto ambiental del uso de microalgas para tratar las aguas residuales en el cultivo de camarones, cubriendo todas las etapas desde la producción de alimentos hasta el tratamiento del agua en una granja en Fowler, Indiana. El equipo de investigación descubrió que el proceso de tratamiento de aguas residuales con microalgas es ambientalmente viable. Además, el equipo descubrió que, incluso teniendo en cuenta los requisitos energéticos, el tratamiento con microalgas funciona mejor que el método convencional de tratamiento de aguas residuales con lodos activados.   'El uso de microalgas como método de tratamiento de aguas residuales puede realmente mejorar el desempeño ambiental de la producción acuícola', afirmó Huang. Se realizaron tres estudios en el Laboratorio de Investigación de Acuicultura de Purdue, dos de los cuales analizaron el tratamiento de corrientes separadas de aguas residuales de tilapia y camarón con las mismas cuatro cepas de algas y dos cepas de bacterias. 'Las aguas residuales siempre tienen bacterias', afirma Halis Simsek, profesor adjunto de ingeniería agrícola y biológica de la Universidad de Purdue. 'Utilizamos bacterias naturales que ya existen en las aguas residuales para eliminar los contaminantes'.   Durante los experimentos, el equipo de investigación midió nitratos, nitritos, amonio y otros parámetros en las aguas residuales, como la demanda química de oxígeno, una medida de la descarga de efluentes nocivos para el medio ambiente. Los tipos de algas y bacterias seleccionados para el estudio son las cepas naturales más comunes. 'Todos estos parámetros se pueden eliminar de las aguas residuales utilizando algas y bacterias juntas', dijo Simsek.   Sin embargo, dado que los sectores industriales producen aguas residuales diferentes, Simsek dijo que puede ser necesario utilizar métodos de tratamiento diferentes. Los resultados del estudio sobre contaminación ambiental demostraron el potencial de aplicar microalgas y bacterias nativas juntas para tratar las aguas residuales de tilapia a mayor escala. En el estudio de 2023 , Simsek y sus coautores evaluaron los tratamientos de electrocoagulación (EC) y electrooxidación (EO) de las aguas residuales de camarón, tanto por separado como en conjunto. La EC y la EO, métodos ampliamente utilizados para tratar aguas residuales agrícolas y de otro tipo, eliminan contaminantes a través de la electricidad para impulsar reacciones químicas.   Los investigadores también aplicaron un enfoque de modelado que a menudo se utiliza para determinar los factores óptimos que afectan el método electroquímico. 'Los resultados del estudio muestran que los procesos de EC y EO son potencialmente beneficiosos para el tratamiento de aguas residuales de la acuicultura', escribieron Simsek y sus coautores, sugiriendo que se realicen pruebas a mayor escala de EC y EO para el tratamiento con el fin de reducir los efectos ambientales tóxicos. 'El sistema de tratamiento desarrollado combinado con otros métodos de tratamiento podría ser útil para tratar varios tipos de aguas residuales en todo el mundo, lo que puede ayudar a respaldar el desarrollo de la política de cero residuos'.   Una docena de científicos de Purdue e instituciones de Egipto, India y Turquía contribuyeron a la investigación. Los cuatro estudios fueron financiados con una subvención de 10 millones de dólares del Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos destinada a aumentar la producción y el consumo de productos del mar en el Medio Oeste. Está previsto que se publique un estudio adicional el 1 de junio de 2024 en Environmental Research.   Fuente: Global Seafood

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21/05/2024

Apoyar el crecimiento de la acuicultura portuguesa a través de la enseñanza superior

Por martin

Portugal parece especialmente indicado para acoger un crecimiento significativo del sector de la acuicultura. De hecho, como país, hemos sido exportadores de conocimientos científicos para este sector en las últimas décadas, especialmente en los campos de la nutrición y la zootecnia. Poseemos la 3ª Zona Económica Exclusiva más grande de la UE (aunque el Atlántico es bastante despiadado para los productores acuícolas). Y, aunque todavía miran al sector con cierta inquietud, los portugueses siguen figurando entre los mayores consumidores del mundo, con unos 60 kg de marisco per cápita al año. En la última década hemos observado un modesto aumento de la producción acuícola, con una producción declarada que ha pasado de 9,5 en 2015 a aproximadamente 17 mil toneladas en 2020, debido principalmente a métodos de notificación más precisos, más que a un crecimiento real. El desarrollo sostenible de la acuicultura en Portugal necesita encontrar soluciones que, de forma integrada, superen las principales restricciones que limitan el sector acuícola nacional, apoyando al mismo tiempo el desarrollo de una acuicultura inteligente y ecológica, competitiva a nivel mundial y que proporcione a los consumidores de la UE productos seguros y de alto valor nutritivo. Así, el objetivo estratégico nacional para el periodo 2021-2030 pretende aumentar y diversificar la oferta de productos de la acuicultura nacional, basándose en principios de sostenibilidad medioambiental, cohesión social, bienestar animal, calidad y seguridad alimentaria, para alcanzar las 25 mil toneladas en 2030. Los obstáculos que hay que superar Entonces, ¿por qué la producción acuícola portuguesa sigue estando muy por debajo de las previsiones? El problema es polifacético, no hay "una sola respuesta" y parece haber innumerables cuellos de botella. Podríamos argumentar que, como he insinuado, el Atlántico es poco adecuado para los métodos de acuicultura convencionales. Esto podría superarse invirtiendo en tecnologías de vanguardia, apoyándose en modernos sistemas de producción 4.0. Pero quizá las inversiones necesarias colocarían rápidamente a los productores en una situación de desventaja competitiva frente a otros países en los que estos problemas no son importantes. Y está la burocracia y la latencia que se observa entre la intención de desarrollar y su concreción. No obstante, el sector ha crecido, y se espera que siga haciéndolo en los próximos años, debido en gran parte a una mayor concienciación sobre la salubridad de los productos de la acuicultura, el empuje de los consumidores a favor de los productos de producción local, la necesidad de mejorar la balanza comercial (en la UE se importa más del 70% del marisco que se consume) y el estancamiento y la insostenibilidad general del sector pesquero. Este crecimiento se verá respaldado en gran medida por el Plan de Recuperación y Resistencia de la UE, con varias grandes inversiones ya en proyecto. Las soluciones ¿Cómo minimizar los problemas de crecimiento del sector? En la Escuela de Salud y Ciencias Egas Moniz (EM) creemos que una educación completa es la clave del éxito, y el campo de la acuicultura no es una excepción. Nuestra pasión es ser más que una institución educativa, poniendo el conocimiento y la investigación al servicio de la comunidad, dedicándonos activamente a transformar el conocimiento sanitario y científico en un impacto social positivo real.  Por eso acabamos de lanzar un nuevo Máster en Acuicultura Sostenible, con dos especializaciones: Producción acuática y estudios veterinarios acuáticos. Aunque ya existen varios Programas de Máster en Acuicultura en Portugal y Europa, la mayoría de los nuevos graduados están más preparados para seguir una carrera científica, y muy pocos proporcionan a los profesionales veterinarios las herramientas necesarias para apoyar el bienestar animal, la calidad y la seguridad alimentaria en este sector, por lo que el objetivo de EM es formar profesionales capaces de responder a las necesidades específicas de la industria acuícola, contribuyendo tanto a la mejora de la sostenibilidad de la producción como a la Salud, Seguridad y Bienestar en la Acuicultura. Esto se conseguirá mediante un planteamiento multidisciplinar de "Una sola salud", para el que la EM está excepcionalmente cualificada, ya que es ante todo una Escuela de Salud, con cursos universitarios de grado y posgrado establecidos en otros campos de la salud humana y animal.  Las innovadoras metodologías de enseñanza de EM se basan en un paradigma centrado en el estudiante e intrínsecamente ligado al aprendizaje activo, que da un giro hacia el aprendizaje mediante algo más que escuchar clases, con prácticas pedagógicas específicamente diseñadas para apoyar el desarrollo de la metacognición de los estudiantes. Los estudiantes participan en actividades interactivas de resolución de problemas, y se espera que participen activamente en su propia evaluación como socios. Los estudiantes tienen acceso a una amplia gama de herramientas digitales de aprendizaje de última generación, y se fomenta la inclusión digital de los estudiantes en la enseñanza y el aprendizaje presenciales y a distancia mediante metodologías establecidas. El modelo pedagógico de EM contribuye al aprendizaje en profundidad, permitiendo a los estudiantes ampliar ideas, aplicar conocimientos y destrezas en nuevos contextos y demostrar una postura crítica ante los argumentos y las pruebas. Este modelo pedagógico también fomenta las habilidades y competencias de investigación en un entorno transdisciplinar, una característica esencial para la próxima generación de acuicultores. Para garantizar la mejor adecuación a las necesidades del sector, EM se apoya en su amplia red de socios, habiendo establecido protocolos con los principales agentes nacionales de la cadena de valor de la acuicultura. De este modo, los graduados tendrán altas competencias profesionales para planificar, organizar y gestionar la producción acuícola e integrarse en la industria. La inscripción está abierta hasta el 31 de agosto, y todos los detalles pueden consultarse en este enlace: https://www.egasmoniz.com.pt/mestrados/mestrado-aquacultura-sustentavel por la Dra. Elisabete Matos, Profesora Adjunta, Escuela de Salud y Ciencias Egas Moniz, Portuga